紫菜是一种不含胆固醇的纯天然野生食品，且含有高量蛋白质，钙，铁，碘等以及各种人体所需维生素和无机盐类，历来被人们视为海味珍品。

很多人认为，紫菜大概是最容易打理的食材之一，只要把干紫菜掰成小片，放入碗中，加上虾皮、葱花、生抽、精盐，再冲入沸水，一碗紫菜汤就成功了，配包子，配油条，配煎饼均可。讲究一点的吃法，是在沸水中先打入蛋花，再放入上述食材，就成了紫菜蛋花汤，加入瘦肉，就成了紫菜瘦肉汤，也都是早点下饭、正餐润喉的好搭档。

这种延续了千百年的食用习惯，其实很不科学。

中国营养学会会员安健华介绍，研究发现，紫菜的蛋白质含量接近40%，含有人体所需的各种维生素和微量矿物元素，兼具营养和保健双重功能，但其细胞中的营养物质却被包裹在厚实的细胞壁和琼胶中。人体没有消化琼胶和其它藻胶的生物酶，因此紫菜大部分营养无法被吸收。即使用开水冲泡或煮，也无法破坏紫菜的“软甲”和细胞壁。正确的方法是先通过烘烤，进行细胞破壁处理，待紫菜颜色由黑变绿，营养可以被溶于水中，被人体吸收，再焖烧，或加水做汤。

其实，紫菜的吃法还有很多，如凉拌，炒食，制馅，炸丸子，脆爆，作为配菜或主菜与鸡蛋、肉类、冬菇，豌豆尖和胡萝卜等搭配做菜等等。

紫菜是一种极富营养的食材，多吃紫菜对人体有着极为重要的保健功效。具体来说，紫菜富含EPA和DHA，可以预防人体衰老。紫菜所含的多糖具有明显增强细胞免疫和体液免疫功能，并可以促进淋巴细胞转化，提高机体的免疫力。紫菜含有大量可降低胆固醇的牛磺酸，有利于保护肝脏。另外，它还含有丰富的胆碱，而胆碱又是神经细胞传递信息的重要化学物质，对增强人的记忆、防止记忆衰退有良好的作用。

五谷杂粮是每天必吃的主食，但是，谷类所含的植物蛋白缺少赖氨酸。赖氨酸是一种必需氨基酸，缺少了它，主食中蛋白质的利用率就会大打折扣。紫菜所含的赖氨酸是稻米、方便面、富强粉、挂面等的5倍左右。如果我们在吃面条时放些紫菜，吃米饭时来碗紫菜汤，吃大饼时配碗带紫菜的馄饨，轻而易举就起到了“蛋白质互补作用”，主食中的蛋白质也就提高了档次。

在福建漳浦，紫菜一直是作为药食两用的营养品存在的。其中第一批次从紫菜苗上摘取的紫菜更有“燕窝紫菜”的美称。它富含多种生命活性物质，如牛磺酸、类胡萝卜素、核黄素和尼克酸等。作为紫菜中的极品，其糖分含量极少，可以作为糖尿病患者的日常食品。

紫菜还是数一数二的“富碘食物”，每100克海苔中含有7.452微克碘，对治疗甲状腺肿有一定的疗效。常食用海苔还能降低血清中的胆固醇含量，对软化血管和降低血压也有很好的疗效，在中国素有“神仙菜”、“长寿菜”美称。

需要注意的是，紫菜是海产食品，容易返潮变质，应将其装入黑色食品袋置于低温干燥处，或放入冰箱中，可保持其味道和营养。